La stimulation hypoglosse est une forme moderne de thérapie utilisée notamment dans le traitement de l’apnée obstructive du sommeil (AOS). Le nerf lingual (nerf hypoglosse) est stimulé pour maintenir les voies respiratoires ouvertes pendant le sommeil.
Principe de base:
L’apnée obstructive du sommeil implique des arrêts respiratoires répétés pendant le sommeil causés par un rétrécissement ou un blocage des voies respiratoires supérieures. L’une des principales causes est la retombée de la langue dans la gorge. La stimulation hypoglosse neutralise ce mécanisme en activant le nerf hypoglosse avec des impulsions électriques. Cela entraîne un mouvement vers l’avant de la langue et une stabilisation des voies respiratoires.
Application:
La stimulation de la langue consiste à implanter un petit appareil, semblable à un stimulateur cardiaque, sous la peau. Cet appareil est connecté à un brin d’électrodes placé directement sur le nerf lingual. Le patient active l’appareil avec une télécommande avant de se coucher. Pendant le sommeil, l’appareil envoie alors des impulsions rythmiques au nerf lingual qui sont synchronisées avec la respiration.
Avantages :
Cette forme de thérapie représente une alternative efficace ou un complément à d’autres méthodes de traitement telles que les appareils CPAP (pression positive continue) ou la chirurgie de la mâchoire. La chirurgie de l’hypoglosse peut être réalisée en particulier chez les patients qui ne tolèrent pas les appareils CPAP ou pour lesquels la chirurgie de la mâchoire n’est pas une option. La stimulation entraîne une amélioration significative de la qualité du sommeil et une réduction des symptômes de l’apnée du sommeil tels que la somnolence diurne.
Les indications:
La stimulation hypoglosse est particulièrement adaptée aux patients souffrant d’apnée obstructive du sommeil modérée à sévère chez lesquels les thérapies conservatrices (non chirurgicales) ont échoué ou ne sont pas tolérées. Avant de décider de cette forme de thérapie, un examen médical complet comprenant une endoscopie du sommeil est nécessaire pour déterminer l’adéquation du patient.
La stimulation hypoglosse représente donc une approche innovante dans le traitement de l’apnée obstructive du sommeil : grâce à la stimulation directe du nerf hypoglosse, elle peut apporter une contribution significative à l’amélioration de la respiration et donc de la qualité de vie des patients concernés.
